Los foros de discusión se definen como espacios abiertos para debatir temas específicos, con la finalidad de que grupos con intereses en común intercambien ideas, opiniones y teorías.
Los foros en internet son llamados foro de mensajes, de opinión o de discusión y es una aplicación web la que da el soporte a las opiniones en línea. Los foros de internet tienen la finalidad de invitar a los usuarios a compartir información relevante en cuanto a la temática del sitio.
La discusión es libre e informal, con lo cual se forma una comunidad en torno a un interés en común, las discusiones las modera un coordinador que introduce el tema, formula la primera pregunta, se encarga de estimular y guiar, sin presionar, otorga la palabra, pide explicaciones y fundamentos y realiza un resumen antes de cerrar la discusión.
Los foros generan una cantidad de escritos, muchos de los miembros de los foros se preocupan por la calidad de los temas en cuanto a contenido, redacción, ortografía, gramática, entre otros.
En algunas comunidades, los foros se le ha encontrado utilidad como herramienta para clasificar y almacenar enlaces de archivos distribuidos en P2P, P2M, Descarga directa, y como FAQ’s.
Los tipos de usuarios que existen en los foros son: moderadores, administradores, usuarios registrados y usuarios anónimos. Los administradores se encargan de administrar la plataforma de los foros, los moderadores se encargan de modificar o eliminar posts ajenos, mover discusiones de un foro a otro.
Ellos son los responsables por el contenido publicado, los usuarios registrados, son lo que deben tener en cuenta para participar en un foro y los usuarios anónimos pueden participar en un foro sin necesidad de identificarse o registrarse.
Función de los foros en línea
Tienen como objetivo algo de interés general o debatir algún tema en concreto, en tutoría sirve para comunicar a los estudiantes aspectos de interés general (guía didáctica, exámenes, recomendaciones, entre otros).
Para abrir líneas de debate sobre un tema en específico o para resolver dudas de los estudiantes, se debe contar con un protocolo de trabajo bien definido y conocido por los integrantes del foro.
La principal ventaja del foro es que el mensaje de respuesta lo puedan leer todos los que participan, los cuales pueden tener las mismas dudas, para evitar contestar a cada uno por individual.
Tipos de foros
Existen tres clases de foro, según su forma de acceso, estos son:
Foro Público: Todos participan sin tener que registrarse, pueden leer y enviar mensajes.
Foro Protegido: No se puede acceder si no se registra primero, es la única forma de los que usuarios tengan acceso y puedan enviar mensajes.
Foro privado: Es accesible para usuarios registrados en uno de los grupos: Administrador, Moderador o Miembro. En este tipo de foro solo el administrador permite la entrada.
El uso de los foros, tiene como objetivo brindar un espacio propicio para entablar discusiones sobre un tema en específico, entre todos los miembros del foro.
Por ejemplo, para que un cerrajero solicite la creación de un foro este debe realizar un formulario que existe en la plataforma de los foros, para poder discutir sobre un tema como la reparación de las cerraduras, con usuarios que desconocer o tienen poco conocimiento del tema.
